呼吸是指机体在新陈代谢过程中，不断地从外界吸取氧气、排出二氧化碳的过程，即机体与环境之间的气体交换。
一、正常呼吸及生理变化
（一）正常呼吸
正常人的呼吸是节律规则的，自发的，均匀无声且不费力，16~20次/min，女性多采用胸式呼吸，男性和儿童采用腹式呼吸。
（二）呼吸的生理变化
呼吸可随年龄、性别、活动、情绪等因素而改变。幼儿比成人快，老人较成人慢，新生儿的呼吸约为44/min。女性比男性稍快，激动、劳动时增快，休息，睡眠时减慢。
二、异常呼吸
（一）频率异常
1.呼吸增快 成人呼吸超过24次/min，见于高热、缺氧病人。
2.呼吸减慢 成人呼吸少于10次/min，见于颅脑疾病、安眠药中毒病人。
（二）节律异常
1.潮式呼吸（陈-施式呼吸） 开始呼吸浅慢，以后逐渐加快加深，达高潮后又逐渐变浅变慢，然后暂停数秒钟(5~30s)，有时打30~40s，而后又出现上述状态的呼吸，如此周而复始，如潮水涨落，故称潮式呼吸。潮式呼吸是呼吸中枢兴奋性降低的表现，见于脑炎、尿毒症的病人。
2.间断呼吸（毕奥式呼吸） 呼吸和呼吸暂停交替出现，见于呼吸中枢衰竭病人。
（三）深浅度异常
1.深度呼吸（库斯莫式呼吸） 深而规则的大呼吸。见于代谢性酸中毒病人。
2.浮浅性呼吸 浅表而不规则呼吸，有时呈叹息样。见于濒死病人。
（四）呼吸音响的异常
1.鼻鼾呼吸 由于气管或支气管内有较多分泌物蓄积，呼吸时发出粗糙的鼾声，称为鼾声呼吸。见于深昏迷病人。
2.蝉鸣样呼吸 吸气时有一种高音调的音响，多见于喉头水肿痉挛、喉头异物时。
（五）呼吸困难
呼吸困难时指呼吸频率、节律、深浅度的异常，病人主观上感到空气不足，呼吸费力，客观上可见呼吸用力，鼻翼煽动，出现紫绀。根据临床表现可分为：
1.吸气性呼吸困难 吸气困难，吸气时间＞呼气时间，出现三凹证（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙）。见于喉头水肿、喉头异物。
2.呼气性呼吸困难 呼气费力，呼气时间＞吸气时间，见于哮喘病人。
3.混合性呼吸困难 呼气、吸气均费力，呼吸快而浅，见于肺部感染病人。
（六）呼吸异常病人的护理
1.调节室内空气，调整体位，保持呼吸道通畅。
2.按医嘱给药，酌情给予氧气吸入或用人工呼吸机。
3.有针对性地做好心理护理，消除其恐惧与不安。
4.适当休息与活动。
5.保持一定的营养和水分，记录24h出入量，避免进食过饱和进食易产生食物。
6.健康教育，指导有效咳嗽、体位更换等知识。
三、测量呼吸的方法
1.在测量脉搏后，护士仍保持诊脉手势，以转移病人注意了，观察病人胸部或者腹部的起伏，并注意节律及深度。一呼一吸为一次呼吸，一般计数30s，结果乘2即得呼吸频率。呼吸不规则或婴幼儿应测1min。
2.病人呼吸微弱不易观察时，可用棉花少许置于病人鼻孔前，观察棉花吹动情况，计时1min。
