压疮为慢性伤口，治疗时间长，难度大，不但可使原发病加重、增加死亡率，花费也巨大，老人年中患压疮者的死亡率是无压疮者的四倍。据报告英国每年用于压疮治疗需花费95亿英镑，美国每年也需近百亿美元，爱尔兰每年用于处理压疮的费用约25亿欧元 。我国虽无此方面的资料，但压疮给病人带来的痛苦和家庭带来的经济负担是勿容忽视的。所以预防压疮被认为是最经济和有益的策略。
据调查报告：瑞典教学医院、综合医院和护理院中压疮发生率分别为23.9%、13.2%和20%。荷兰住院病人中Ⅱ度以上的压疮发生率为3%-12%，住院超过5天的病人中每周有0.06人发生压疮，每周压疮发生率在12.8%-20.3%之间。意大利罗马护理院住院病人压疮发生率高达27%。对于压疮形成的“四因素”学说已得到公认，即压力、剪切力、摩擦力和潮湿浸渍。但是对于压疮形成的危险因素则因文化背景、环境、病情、家庭支持、经济状况、个人及其家属对压疮所具有的知识等不同而各异。常见的有营养不良、大小便失禁、瘫痪、意识不清（昏迷、痴呆等）、老年、皮肤水肿或脱水、病情危重等。
